香道历史简述

香道博大精深，并不只是狭隘地指佛道所供的香。简单的说，香道，是指从呼吸去享受香气，养身健体、凝气安神的一种高尚优雅的方法。香道从香料的熏点、涂抹、喷洒所产生的香气、烟形中，形成令人愉快、舒适、安详的气氛。



香道始于中国，至古尧、舜、禹、礼记中谈及祭天、礼佛、殷商时代就有香炉问世，汉末的《名医别录》对其就已经有文字记载，至今已有几千年历史。香道在盛唐发展至一定高度，在宋朝更是形成了规模。



“焚香引幽步，酌茗开净筵。”宋代诗人苏轼的这句诗形象地描绘出了当时士大夫们把盏闻香的生活意趣。然而至现代，茶的悠远依稀尚见，那一缕香的温馨却渐行渐远，香道，成了几近遗失的艺术。



在文人墨客的聚会中，闻香、斗香等活动成为必不可少的文化活动。名人雅士欣赏沉香耐人寻味的韵味，享受优雅丰盛的生活内涵与情趣。中国人对香的痴迷直到清朝末年，随着国势动荡，士大夫精神渐渐陨落，对香的迷恋也日渐式微。香之艺术开始在一水之隔的日本渐渐盛行。



香是自盛唐僧人鉴真东渡时传入日本的，日本古典名著《源氏物语》多次提到的熏香盛会，就是描述贵族们学习“唐人”的样子，经常举行“香会”或称之为“赛香”的熏香鉴赏会。这也是唐朝的熏香又经“和风”熏陶而形成的一种风习。6世纪，京都进入了东山文化时代，在精通技艺的足利义政将军的支持与庇护下，大体上奠定了今日日本香道的基础。



事实上，类似日本“香道”这种香文化除了中国、日本以外，其他文明古国也曾出现过。古代雅典的香料商店实际上成为各阶层人士的集会场所，政治家、哲学家、艺术家，以及社交界的知名人物频繁出入，成为热闹的社交活动中心。香的知识成为每个到此场所的人所必备， “香气鉴赏会”逐渐深化成各种各样的“香道”。古罗马也有相似的情形，只是都没有像中国和日本那样流传下来。



今天，在日本，香道不但是企业老总们休闲放松的选择，也成为日本女性提升自己修为与涵养的一种方式。



中国的香道，汉代之前用香是以汤沐香、礼仪香为主，汉魏六朝博山式的熏香文化大行其道。隋唐五代用香的风气更盛，东西文明的融合，丰富了各种形式的行香诸法。宋元时，品香与斗茶、插花、挂画并称，为上流社会优雅生活中怡情养性的“四般闲事”。至明代，香学又与理学、佛学结合为“坐香”与“课香”，成为丛林禅修与勘验学问的一门功课。清三代盛世，行香更加深入日常生活，炉、瓶、盒三件一组的书斋案供以及香案、香几成为文房清玩的典型陈设。但到后来，随着国势的衰退以及西方文化的侵入，香道日渐退出贵族和文人的清闲生活。到如今，更是乏人知晓“香道”一词，令人扼腕。欲想留住香道这一古老文化的精髓碎片，便先要从识香做起。



香道之中的香，主要分四种，即古人常说的“沉檀龙麝”：沉香、檀香、龙涎香和麝香。即使是对“香道”这个名词感到陌生的人，相信都听说过这四种香，四香之中以沉香为首。